В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот день с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, герой и надежда семьи, который, однако, твёрдо намерен не иметь ничего общего с её теневым бизнесом. Сам Вито Корлеоне, патриарх и мудрый правитель, старается вести дела по проверенным временем законам чести и уважения.
Однако ветер перемен уже гуляет по улицам города. Новое поколение дельцов, жаждущих быстрой наживы и власти, больше не желает считаться со старыми порядками. Эта напряжённая борьба за сферы влияния обрушивается на семью Корлеоне, когда на самого Дона совершается дерзкое покушение. Это событие навсегда меняет жизнь Майкла, ставя перед ним роковой выбор и бросая вызов всей семье.
